《夏小正》曰：正月启蛰，言发蛰也，万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰，是蛰虫惊而出走矣。惊蛰是二十四节气的第三个节气，惊蛰以后，自然界出现诸多变化。
一是天气变，天气变暖，气温上升，春雷始鸣，雨水增多。
二是动植物变。小虫子开始出来，“惊蛰”标志着仲春卯月的开始。惊蛰就是春天的第一声惊雷，所谓“春雷惊百虫”。惊蛰时节，春雷始响，蛰伏于地下冬眠的蛰虫被雷惊醒，纷纷破土而出。惊蛰前后听到响雷，应当是在我国的南方，北方响雷还要过一段时间；北方即使没有响雷惊醒，天气变暖，气温逐渐上升，虫子们感受到了，也自然会开始活动，在人类眼前出现。有的花木枝上长出幼小的斑点，那是幼小的蓓蕾，春花的幼苗。
三是人农民变。此前雨水少，天气寒冷，不便耕种。过了惊蛰，妨碍耕种的不利因素消失，耕种条件具备了，于是开始农忙春耕。唐诗有云："微雨众卉新，一雷惊蛰始。田家几日闲，耕种从此起。"农谚也说："过了惊蛰节，春耕不能歇"、"惊蛰不耙地，好比蒸馍走了气"。
这三个变化，其实是密切相关的，第一是因，第二、第三是果。说白了，天气暖和了，随之一切都变。所谓惊蛰之变，不仅是自然界变化和人的变化，惊蛰本身就是变化的，惊蛰本身也有三变。
名称上的变化，汉景帝刘启以前，惊蛰名为启蛰，为了避讳汉景帝的“启”字，改为惊蛰。
对自然界的影响，在变化。过去人们生水平低取暖条件差，房间气温低，冬天虫子们处于隐藏或者冬眠状态，房间不会看到昆虫。现在人们生活水平提高，冬天取暖条件改善，房间温度高，虫子会感知到的。所以冬天无论在家里还是办公室，经常看到有虫子、蝇子出没。所以某种细微的、不明显的，惊蛰节令显得不那么准确了。
对人们生产生活的的影响在变小。节令的影响主要在农业。我国中国古代是农耕社会，国人主要以农耕为生，节令准确的严格的起作用。进入现代社会，工业、商业、金融、服务业蓬勃发展，这些行业基本不受节令影响。农业变成基础地位，不再是主要地位，从事农耕人员人数大大缩减。现在大平原机械化作业，为农业节约了大量劳动力。由此受惊蛰影响的行业、人数大大下降。不过因为农业科学技术的飞速进步，虽然从事农业生产的人数大大减少了，但是粮食产量却是大大的提高了。
万物皆变，变与不变如火车之双轨，鸟儿之双翼，不变中蕴含着变化，变化中又包含着不变。变是遵循客观规律，适时而变，不是胡变乱变。惊蛰，这个名称惊醒的节令，看惊蛰之变，如观历史长河，看清历史发展的轨迹；如看国家的发展道路，得到民族必将复兴的信心。
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