末代清芬

　　清光绪三十年（1904年）甲辰科，是中国封建王朝最后一届科举殿试。本届科考二甲进士名录里，赣北彭泽名士许业笏位列其中。许业笏，字子晋，号止净，亦作止静，时年二十八岁。
　　彭泽文风鼎盛。在此之前，已走出多位进士，更有一位状元。诸多进士翰林中，与许子晋血脉至亲者就有三人：外祖父欧阳云、大舅父欧阳熙，父亲许笃趾。
　　两代至亲，翁婿相继、父子联捷，四人登进士第后均入翰林院供职。“荫恩双父子，两门四翰林”的科举盛事，被誉为赣北近代文坛史上的佳话。
　　许子晋人生第一次拒仕，发生在日本东京。
　　光绪三十年甲辰科科举尘埃落定，千年帝制余晖将尽。新科翰林许子晋，奉旨东渡扶桑，进入早稻田大学深造。彼时山河飘摇、时局动荡，异国求学的岁月里，他埋头西学、潜心修业，不问时局分争。
　　其时，孙中山先生客居日本，奔走革命，广纳四方志士，图谋救国大业。素闻许子晋品学端方、才识卓越，遂亲赴寓所造访。一位革命先驱，一介末代翰林，于东瀛陋室清谈，纵论家国时局。
　　孙中山先生惜才重贤，坦诚相邀，欲聘其出任机要秘书，共谋兴邦救国伟业。
　　许子晋沉默良久，百感交集。
　　他饱读圣贤之书，素怀家国情怀，更敬重孙中山先生济世救民的胸怀与担当。但自己身为清廷钦点翰林，深受千年君臣礼教熏陶，“忠臣不事二主”早已融入骨血，根植本心。于他而言，弃旧朝，赴新业，是悖礼失节、违逆立身之本，终难逾越。
　　沉默良久，他缓缓起身施礼：“蒙先生厚爱，子晋铭记于心，然先生相邀，恕难从命。”语气温和，却字字笃定，无半分转圜余地。
　　中山先生再三规劝，晓以天下大义，终未能撼动其固守的儒臣本心。只得怅然慨叹：“子晋，读书人济世安民，非止君臣一途。”
　　此番别后，孙中山先生转而礼聘许子晋同榜翰林谭延闿出任机要之职。这段东瀛拒仕的往事，被许氏后人记载，传于坊间，成为赣北近代士林一段独特的佳话。
　　岁月迟暮，后来有人曾问起他当年抉择是否心生悔意，许子晋只淡淡说了四个字：“各有其命”。
　　寥寥四字，道尽了一位末代翰林身处新旧交替、王朝倾覆之际的隐忍、坚守与宿命苍凉。
　　第二次拒仕，发生在上个世纪二十年代初。帝制崩塌，新政未定，军阀割据，中原动荡，神州大地陷入混乱之中。
　　那年江南梅雨连绵，彭泽方湖水位渐涨，浩渺烟波笼罩水乡。一日，许子晋的侄孙正与一众孩童在湖边嬉闹，忽见一艘高桅大船泊岸。从大船中走出一位头戴礼帽、身着长衫的长者，缓步登岸，温声向孩童打听：“许子晋先生府上，可是在此？”
　　侄孙年少耿直，闻言当即正色道：“那是我三叔公，你怎可直呼名讳？”长者闻言不恼，只是含笑道：“我自是唤得的。”随即取纸写下名帖，托付孩童代为转交。许子晋见帖，知是旧友到访，连忙整衣出迎。二人相见，依然施前朝跪拜旧礼，携手入府，促膝长谈三日两夜。叙旧情、论时局，同叹世事浮沉、沧海变迁。
　　原来来人是甲辰科同榜翰林，此时入吴佩孚幕府，身居高级参谋之职。此番专程远道而来，是奉吴佩孚之命，以高官厚禄相邀，请许子晋出山襄佐军政事务。面对同窗故交的恳切相劝，权势利禄诱惑，许子晋归隐之心始终未改，婉言回绝了出山邀请。故人知其心志坚定，只得怅然辞别。
　　许子晋送至村口，望着高桅大船渐渐隐入方湖烟波之中，转身归宅，继续青灯相伴，古卷长随，日日诵经抄卷，不愿涉足尘俗功名。
　　自东瀛学成归国，历经山河巨变，许子晋早已看透宦海浮沉、乱世纷争，他彻底绝断仕途之念，闭门静居，潜心礼佛，每日诵经抄经不辍，修行日益精深，德行广为乡里称颂，在民国佛界名声渐起。他心怀慈悲，每年都远赴南海普陀山参加法会，礼佛参禅，情寄云水之间。
　　北伐平定江南，政局再度更迭。一日，许子晋赴普陀山礼佛，途经南京，行踪被时任国民政府行政院长的谭延闿得知，二人本是同科进士，又一同入选翰林院，早年相交甚厚。谭延闿素来敬佩他的才学德行与乡中声望。念及旧交，亦惜其一身所学，执意将他邀至官邸，苦心规劝，力请他出任国民政府教育部部长，希望借其学识名望，整顿学界、振兴民国教育。
　　然而，此时的许子晋早已看淡宦海沉浮，绝意仕途。任凭谭延闿晓以时局、叙以旧情，始终坚辞不就。谭延闿惜才心切，不忍放手，执意留他居于官邸，每日相聚闲谈，苦心劝勉，盼能扭转其心意。二人相持一月有余，一日清晨，天色未明，许子晋悄然起身，没有惊动任何人，独自从官邸后门离去，踏上了路途。枕边只留下四字手迹：归去来兮。
　　经此一事，此后但凡再往普陀参佛，他特意绕道避开南京，终身不再踏入金陵城，彻底断绝尘俗仕途的牵绊。
　　这位末代翰林，生于封建末世，长于变局之际，亲历帝制终结、民国初建、军阀争纷、世事沉浮。他一生不慕权位，不贪利禄，不随波逐流，不趋附权贵，以文人风骨立身，以清净佛心处世。后来归居乡梓，更是乐善好施，广兴慈善，赈济孤寡贫弱，体恤乡邻，以家门清风教化后辈，以高洁行润泽一方乡土。
　　时光悠悠，岁月迁流。昔日翰林楼台早已湮没于风尘之中，但许子晋三拒出仕的清峻风骨，连同许、欧阳两门四翰林的科举佳话，早已深深融入彭泽许家坝的乡土文脉之中。一缕末代清芬，萦绕赣北大地，伴着江湖烟水、书香文脉，代代相传，长久不息。
　　那年春天，我第一次去湖西拜访翰林故居。穿梭于许家坝的村巷，寻找翰林府。有人告诉我，翰林府旧址在王家湾——1983年湖西乡（2001年并归芙蓉墩镇）拆了建乡供销社和粮站，现在的粮站仓库，就是盖在那片地基上。幸而许子晋自己的故居还在——那是一栋不起眼的老屋，虽说门匾等古迹早已不见，只剩空屋与木板隔就的房间以及雕镂的木墙窗花，站在其中，仍然感受到它当年的隆重。
　　村里老人说，许子晋晚年极少回这老宅（晚年在庐山东林寺），偶尔回来，也是把自己关在书房诵经抄经。有人曾问他：“翰林公，您这辈子值不值？”他笑着摇摇头，什么也没说。
　　故居门前不远处，有一丛兰草，年年春天开花。细碎的兰花藏在叶间，不张扬，不争春，却有淡淡的清香，随风飘散在村巷里。
　　老人说，兰草是许子晋当年种的。
　　原来，末代清芬还在。
　　
　　2019.06.12根据史料和乡邦文献编辑整理。