东天一朵云
那天,队长三叔捧着大海碗喝粥,如果没有坐在他家的后门槛上,这一切都不会发生。
粥是三婶熬的,不干不稀不冷不热,白花花的放几根家制酸萝卜,三叔喝得呼啦啦山响,惬意极了。一碗粥喝完,就将右手端的空碗朝身后递过去,响亮地喊:“云,给我添碗粥来,多放几根酸萝卜。”
屋里有女孩脆脆地应声:“来了,爹!”
队长三叔把空碗递到屋里时,眼睛看到大路上来了一群人,灰沓沓地走过来。
三叔的屋子坐北朝南,一条乡间公路从他屋子的西山墙边朝南而去,三叔屋子的后门,又有一条稍小些的公路经过,朝东去了。村子里的其余屋子,都在三叔屋前一排排摆着, 队长三叔的屋在村里是殿后一排。
云十三岁, 高挑个,瓜子脸,皮肤像三婶,白皙细嫩,一笑脸上就露两个小酒窝。云上小学六年级,乡间少女懂事早,胸前已看得见两只小桃子,小屁股也圆了。
云给三叔递上一碗粥,站在爹身边不走了。
大路上那群灰沓沓的人已经走近, 有七八个人,一个年近五十的老者,脸上满是黑胡子;两个小伙子,一个方脸一个长脸;一个小媳妇, 长得很有几分姿色,身段好看,穿的衣服也鲜亮,手里抱个娃子。剩下的是三个少年,两个男孩,一个女孩,女孩的头发黄黄的,真正的黄毛丫头。
除了小媳妇和手里的娃子外,每个人背上都背了个包袱,包袱都鼓囊囊的。
灰沓沓的一群人走近队长三叔和云跟前时,大家都朝三叔捧在手上的海碗里的粥望了一眼,云甚至看到那个黄毛丫头的喉结处还动了一下。
眼前这个村子不大,看上去最多二十户人家,大概是个生产小队。老者领着一群人在队长三叔跟前只停了一刹那,就又迈着双脚,沿着向南的大路朝前走。
队长三叔捧着海碗站起身来,朝那老者说:“大哥,你这是到哪去啊?这大家人,歇口气喝杯水吧!”
三叔的屋角,也就是大路和朝东的公路交接处,有一棵大苦楝树。这是阳历九月底的天,还有些热,而且正是吃午饭的时候。
黑胡子老者听到三叔的招呼,停下来,拱手答道:“不瞒兄弟说,我们这是朝前面去,前面不知道是否有大庄子?我们是个戏班子,找地方演戏。”
老者说的是河南话。三叔这个村有两家河南人,湖北河南是邻省,湖北人听河南话并不稀奇。
云一直站在三叔身边,听说是戏班子,忙高兴地说:“那你们就在我们这儿演戏吧!”
说话的当儿,抱娃子的小媳妇和三个少年,已在苦楝树下坐下了。
三叔横了云一眼:“小娃子,就你多话。”
长脸的小伙子忙从怀里掏出包大前门牌香烟,递一支给三叔,三叔见是好烟,便推辞着。长脸的小伙子不收手,三叔只好接了。
长脸说:“大叔,你村里要演戏吧,我们优惠的,一个晚上只收二十块钱。沙家浜红灯记智取威虎山海港龙江颂奇袭白虎团,我们都能演。我们还有证明的。”
黑胡子老者就从怀里掏一张盖公章的纸,递给队长三叔,三叔摆摆手不要。三叔说: “我看你们不是坏人,你们演的都是革命戏嘛。”
“要不,你们就演一场吧!”黑胡子老者期望地说。
三叔想了想,对站在身边的云说:“云,你去喊一声蛤蟆二伯来,还有会计五叔,我们研究一下。”
云蹦蹦跳跳地走了。
云的弟弟改这时也出来了。三叔对改说:
“去叫你娘提壶茶来,给这些人喝。”
改进屋去了,三婶提壶茶出来。一群人就在树下喝茶。三婶看到小媳妇手中的娃子,喜欢得不得了。娃子团头大脸,见了生人就笑。三婶问:“多大了?”
小媳妇说:“十个多月了。”
三婶进屋去盛了一小碗粥,加了点糖,让小媳妇喂给娃子吃,小媳妇感激不尽。
云领来了贫协组长蛤蟆和会计五叔。五叔已经吃完了饭,蛤蟆正在喝粥,就端着粥碗走过来。
三叔说:“双抢已完了,唱场戏也叫大伙歇歇,二十块钱,你们看怎么样?”
长脸给蛤蟆和五叔各递支烟。
五叔说:“要得。”
蛤蟆从黑胡子老者手里要过证明,看了半天,点点头。
云好高兴,今晚村里要演戏,她似乎也有些功劳。
一群人安排在队长三叔家吃饭。三婶去灶上忙活,云给娘帮了一会儿忙,时间到了,就背着书包上学去了,改已经先走了。云要告诉她的老师和同学,今晚到村里来看戏。乡间看一次戏,是件大事哩。
黑胡子老者带着戏班子,在队长三叔家的西屋里休息,整理行头,做好晚上演戏的准备。
漂亮的小媳妇把睡着了的娃子交给了方脸小伙子,方脸小伙子无疑是娃子的父亲。小媳妇挽起袖子帮三婶做事。三婶忙拦阻,小媳妇说:“婶子,我闲着还不是闲着。”
小媳妇帮三婶扫地收拾房子,把屋里弄得清清爽爽。三个少年也找事做,长脸小伙子去挑水。
三婶乐得颠颠的,笑眯眯地给戏班子做饭。
三婶看到小媳妇手腕上带着只亮闪闪的手表,那值一百多块钱哩,三婶想。
戏台就在队长三叔的屋东山墙下,是前些年村里搞文艺宣传队时,一伙年轻人从大
队窑上拖来红砖,一层层垒起来的。砖头垒得很马虎,没用石灰水泥凝结,时间久了,戏台上就有大大小小的缝隙。乡下戏台使用率不高,要用时,就拿扫帚在上面扫扫,凑合着吧,反正也没什么大剧团来演戏。
戏台后半部分的两侧,各竖一根柱子。那柱子本是杨树杆,扯幕布用的,没想到埋下去两年后,就生根长叶伸枝了。也好,要用时,把枝条砍砍,扯上幕布,就分开了前后台,很有一些舞台气氛。
戏台前面是一片空场子,场子是生产队的稻场,上面堆了稻草垛子包谷秸垛子,还有一只圆形的粮垛子。
傍黑时,稻场上已经很热闹了。戏台上扯着两只大电灯泡,照得明晃晃的。戏台前已经摆满了一排排的长凳子方凳子竹靠椅,孩子们早挤成一堆,趴在戏台边看。
邻近村子里来了许多大人小孩,见了这个村子里的熟人,大声打招呼说笑。姑娘媳妇们收拾打扮一番,找个地方坐成一团,嘻嘻哈哈快乐无比。
戏台上的幕后,小媳妇,方脸小伙子,长脸小伙子已化好了妆。小媳妇的妆化得艳艳
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