物以稀为贵，景以奇为绝。想不到一个平常的日子，我在内蒙古包头市遇到了一个极不平常的奇绝之景。
包头因为在新中国成立初期建成包钢而号称“钢城”，一个有着近300万人口的重工业城市，居然在市中心留有一块10680亩的原始草原。请注意，是城中间的一块草原。我估计这在全国再也找不到第二个了，就是在全世界恐怕也是罕见的奇观。凡物之反差都可能产生奇幻之美。当年我听说德国柏林的城中有一大片森林，不敢相信。当飞机落地，乘车进入市区后，真的是在森林中穿行。这是冰冷的水泥与绿色生命的反差。贵州是典型的喀斯特地貌，存不住半点雨水，被称为“石漠化”。但是，当地人说在普定县有一个万亩大草原，我不敢相信。我驱车从县城出发，绕过一座座灰色的寸草不生的喀斯特地貌山体，当盘上海拔1600米的猴场乡时，我惊呆了，眼前出现了一望无际的大草原，草深齐腰，绿浪翻滚。他们骄傲地称之为“云中草原”。这是死亡之石灰岩与生命之绿草的反差。如果不是偶然的相遇，到哪里去寻找这种让人惊异的美呢？
凡奇迹的形成总有偶然因素。贵州的喀斯特草原是大自然的偶然，那里山高人稀，没有人为的破坏。长年累月，大风吹尘为土，飞鸟落籽生草，渐成草原。而包头的城中草原则是人为的偶然。新中国成立之初，请苏联专家为我们设计这座城市，不知出于什么考虑，三个城区遥相呼应却互不相连，中间空出了一片茫茫的荒原，这让当年的人们工作生活很不方便。但后来随着人口的增加，环境的恶化，这些荒地倒成了舒缓城市危机的清凉剂。感谢历任的地方官员心有定力，思有远见，没有见财起意，去卖地求富，也没有好大喜功，去贪阔求洋。他们抓住当年偶然留下的这个“尾巴”，顺应时势巧发展，锲而不舍地做文章。俗话说“天上掉馅饼”，若非天意，怎么会有这一万亩肥嫩的草地“掉”在这一堆钢铁厂、水泥楼和嘈杂的人群中间呢？他们敬畏这个上天的赐予，以对社会和自然规律的尊重，看懂了这块草原的价值，冷静地维护着她的尊严。这期间有各种冲击和诱惑，但任凭东西南北风，这些西北汉子敞开身上的老羊皮袄把这一片软软的草原搂在怀里。这是一块卞和之玉啊，既不敢切割，更不能轻抛，耐心等待，总会有一天大放异彩。这是一场马拉松式的保卫战。暗中角力，目标不变，一步一步连续奋斗了40年。1985年、1994年，市政府两次通过决议保留绿地，到2014年更是上升到地方人大立法，正式提出“城中草原”这个新概念，并通过保护条例。
恩格斯曾警告人类：“我们不要过分陶醉于我们对自然界的胜利。对于每一次这样的胜利，自然界都报复了我们。”今天在包头，我们则看到：当我们恭敬地向自然作出让步时，大自然就慷慨地回赠了我们一万亩草原！在寸土寸金的市区，在机声隆隆的“钢城”，这是难以形容的无价之宝。
站在观景台上，我遥望这万亩草原：一汪绿海，风过草面，层层起浪；杂花生树，水流潺潺。而绿海之岸则是鳞次栉比的楼房。住户推开窗户或步入阳台就可以看到茫茫的草原，那是在呼伦贝尔、锡林郭勒，或者在新疆的天山牧场才能看到的宏阔场景啊！陈毅曾说：“愿做桂林人，不愿做神仙。”今我借其言：“愿做包头人，不愿做神仙。”如今，每逢节假日，许多地方人头攒动，人们都不知道该前往何处。现在我要大声地告诉朋友们：来这里吧，这里有一块净土，有一片城中草原，一块离城市、离铁路干线最近的诗意的远方。
但爱之愈深，求之愈严。现在的人们已不是50年前的人们，现在的草原也不是50年前的草原。旅游、观赏、休闲、放飞心情的意义早已大过放马、牧羊。这块卞和之玉还有待细细加工雕琢。草种尚需改良，要有齐腰之深，风吹草低见牛羊；水系尚待完善，要湿地见水，旱地见干；要引来几匹“汗血宝马”，“鬃红风吹火，蹄轻翻细尘”；要有羊群，引进澳洲良种，像草地滚过雪白的毛团；还要有野生动物，草原兔、草原狐、梅花鹿；要有白色的蒙古包、淡淡的炊烟和反复播放的牧歌、蒙古长调；要有半个世纪前的美景，“晨风吹动着草浪，羊儿低吻着草香”。这么说着我自己倒先醉了，那时我正在这一带工作，初入社会，生活虽苦，却是一个活在美丽风光中的神仙。当然还要现代一些、人性化一些。草原上可以星星点点地布置一些穹庐式的不许使用明火的酒吧、奶茶店、多功能厅。要修上木栈道，不得直接践踏草场。我们不是常羡慕人家维也纳的森林音乐会吗？也请外国人来这里欣赏草原音乐会，让蒙古长调带着草香飘上夜空，飞到天外。如逢节日之夜，环草海之岸的城市阳台上都亮起蜡烛，万人合唱一首《天边》，那是怎样的浪漫？我在羊城广州的五羊公园里造访过花城杂志社竹影摇曳的茶室，居然有外国领事馆去预约，举办洽谈会、生日宴。可见景虽天成，却也事在人为。包头向称“鹿城”，“包头”是蒙古语“包克图”的谐音，意为“有鹿的地方”。我向主人自告奋勇南北牵线，到时南有羊城，北有鹿城，南北呼应，其乐融融。主人答：“诚美好之愿景，留得草原在，不怕事不成！”
那天，主客在城中草原边流连了一个多小时，直到月出于“钢城”之上，徘徊于草海之边，夜色中草海成了一座美丽的港湾，早分不清是天上还是地上，是星光还是灯光。我突然想起那首经典老歌《草原夜色美》，更何况这是身处城中、被百万人所环绕的夜色中的草原！我依依不舍地离开她，如曹植之告别洛神，“足往神留”。
回到住地仍不能释怀，又在灯下涂了一首小诗：
从来城市满为患，车马往来闹声喧。
忽有草原城中降，绿浪涌过人心宽。
（作者：梁衡，系人民日报社原副总编辑）