从彭阳梯田下来，天色已近黄昏，一路向南，汽车行驶在去往泾源县的高速公路上。某一刻，我竟忘了自己置身西北内陆干旱少雨的土地上。车窗外，黄昏像头水汽淋漓的大象从湿漉的河谷盆地被打捞上来，转身遁入绵延群山之中，灰白、模糊，好似山谷底部藏着暗河。
此前，我的脑海还被彭阳梯田的状貌占据，那盘旋、上升、延展、错落的纹路似大地繁复的指纹，又似灰绿色的水纹或波浪。梯田之上杏树、桃树的叶片明显较别处浓缩和精炼了许多，其花瓣的姿容和果实的甜度却毫不逊色。连松塔也如此，修长、内敛、紧实，像极简主义的作品。水是这片干旱少雨土地的奇迹，而如何保存生命活力也成了旱地物种的共同期盼。
这个黄昏，我分明感到有漫溢的水汽从峡谷底部升起，远处灰白色山体与天空似乎融为一体，近处树木宛如一块块模糊的几何造型，快速位移，一一消融在带水雾的空气中。就像在河边行走所见。
可这里明明是西北内陆，眼前浮掠而过的风景中并没有河道的影子，也没有湖泊与水渠。想起一位叫塔可的摄影师，携古老的《诗经》去黄河边漫游，拍下《诗山河考》。银盐及铂盐印相，避开黑白对立，专注于中间区域，灰蒙、隐约，就像黎明或傍晚时分的光线，也像我此刻所见。
黄河在宁夏境内以西南向东北方向流去，流经中卫、青铜峡、吴忠、银川，至石嘴山后出宁夏，流入内蒙古。而车子所经的彭阳位于宁夏南部边缘，根本无黄河之水流过。当从彭阳进入泾源县境内，眼前秋果缤纷、香气四溢，街上行人气息从容，面色温润，水汽淋漓的感觉更为强烈了。过泾河路，猛然想起“泾渭分明”中的那条泾河，原来泾河的发源地藏在这里！
与泾河有关的最早记录来自中国第一部诗歌总集《诗经》——“泾以渭浊，湜湜其沚”，到了唐朝，杜甫却在《秋雨叹三首·其二》里感叹“浊泾清渭何当分”——到底是泾清渭浊，还是泾浊渭清，历来说法不一。河流本就处于永恒的流动变化中，因朝代、地域的不同而清浊难辨也是常理，惟有它的源头清澈如许。
关于泾河源头的具体位置也是说法不一，最多记录指向泾源县六盘山东麓马尾巴梁，而六盘山森林公园恰在我们的行程范围内。资料显示，不仅泾河发源于此，它还是清水河与葫芦河的源头。在此之前，我只去过岷江的源头，海拔三千多米的高原，空气冷洌、稀薄，有种来到时空尽头的苍茫与恍惚感。掬水在手时刺骨难耐，离去时凉意仍在掌心盘桓数日。所见黄花与紫花也不是平常模样，花瓣单薄，色泽艳丽，微风中有种清凉与苦涩的风致。这便是我仅有的关于江河源头的记忆。乍见时并不觉得如何惊异，多年后意识到再也无法看见才感到遗憾和可惜，很多事物都是如此，惊鸿一瞥后再也没了下文。
六盘山又是一座怎样的山脉？据史料记载，它是各方人马、各种道路及各类思想的汇聚地。夏日气温保持在十五摄氏度左右，可作避暑胜地。秦始皇、汉武帝、唐太宗、成吉思汗等都先后来过这里，留下或确或疑的遗迹。据传此山还是穆桂英荡秋千、柳毅传书及魏征梦斩蛟龙之地。环绕着六盘山的圆圈越扩越大，宛如七彩云霞给后来者平添诸多遐想。
而距今最近的一次历史事件是，1935年10月7日，中央红军主力在翻越六盘山后给漫漫长征路画上句号。从瑞金城西不知名的云石山到六盘山，人类军事史上的大迁徙、大流亡、大聚散，在山脉、沼泽、雪地间腾挪转移，历时两年，横跨十四个省、无数地区。就像小溪的奔流入海，这不分昼夜的长途跋涉中不知要经历几世几劫。
第二天一早，我们上六盘山寻找泾河源头。如果不是亲历，很难想象在广袤的西北内陆还有如此绿得化不开的山脉，每过一道溪流、一处坡地就像是换了一批物种，或是上一眼所见的更新或进化，由此催生了更多的绿意与更浓郁的香气，简直目不暇接。山崖与树木融为一体，就像油画里的山、树与石头交织重叠在一起，组成美的典范，组成一个坚固而不可逆转的世界。
我们由水声召唤和指引，隐隐知晓那水的上游便是泾河源头，心里怀了期许和好奇之心，不知那是怎样面目，那水又以何种方式汩汩冒出、不绝如缕。黄河、长江之水皆自天上来，是雪山上的水。而此处并无雪山，只有丘陵、草甸和谷地。
一路上，我有一种时刻得以聆听或见证圣迹之感，生怕遗漏掉什么。
缘溪行，出现在水边的植物灌木一概向着水的方向蔓延而去，树枝倒垂在水面上，更多枝条千方百计往水上伸展挪移，地面上的植被也纷纷往水花四溅的地方延展、推进。峨参、魁蓟、蛇莓、野棉花、秀丽莓、覆盆子、石生蝇子草等齐整有序地来到我眼前，它们是同一列队里的成员，披覆在右侧山体上，织物般井然，中间了无罅隙；而一旦换一面山体，织物的组合便自动做出微妙调整，好似离源头越近便蕴藏着更多可能性。
灌木丛中有我平时很少看见的这些：五加、灰栒子、岩生忍冬、绿叶小檗、球花荚蒾等——它们以整体形象出现，高低错综，叠加有序，又有轻纱般的雾气常年滋润和加持。
流水在卵石上温顺地滑过，如遇山石阻挡，微波与水花也相继出现。粼粼波痕荡漾开去，直至被河床阻挡、止住，才缓缓消散。水花的旋生旋灭更在须臾间。这水的游戏和声音大概只有静观之人才能看见和听到。我很想知道其上游会出现什么，是更湍急、汹涌的水，垂直而下的水，还是一座平静深阔的蓄水池，就像神话中的天池，取之不尽。
沿途已经出现写有“泾水源头”字样的木牌，说的是六盘山上出百泉，泉泉汇成泾河源，又说其发源于六盘山腹地的马尾巴梁，全长455公里，六盘山内流29公里。
无疑，我就行走在这“29公里”上，且溯流而上。河流的源头并非唯一，就像一个人成长过程中所得的教化与滋养绝非单一路径的演绎。果然，越往前走，山体越陡峭，流水越湍急。落差给了水前行的动力，只见绿树掩映之下一条条白练似的水，离开了河床在跑，跑成云朵的状貌，却没有跑到天上去。
继续前行，各种姿态、面目的水不断出现，有垂直崩泻的瀑布，有漩涡，更不乏暗流——后者从路边一块大石中不断渗流而出。各种水系一路攘攘，前赴后继，向着河道奔赴、集结而来。人行小径湿漉、狭窄，仅容一人侧身而行，又有旁逸斜出的枝条拼命朝向水边开枝散叶，浩荡而行。
沿途，“野荷”不断出现在平坦、安静的水域，好似河流一路撒下的记号。它的学名叫大黄薵吾，菊目菊科，开管状小花，黄色，如一面旗帜倏忽升起在水边。它与水为邻，择地而栖，长于海拔1900米到4100米间。
那天，因各种原因，我们终究没有走到这29公里的尽头。源头存储着河流的秘密，这秘密大概惟有少数人可知。同行中却有亲历源头之人。在那人的讲述中，眼前出现一片云雾迷茫的沼泽之地，枯木野树生长其中，新生与衰朽同步进行，宛如大蛮荒时期。草甸之上，野荷开得硕大而夸张，枝上花瓣直径达一米许，比回溯路上见到的最大的野荷还要大。
那人说，泾河第一滴水不是由石崖中渗出，而是沼泽草甸下暗潮涌动，一点点翻涌、汇聚而成，先是无声无形，无法瞬间目睹，至草甸断裂处才成潺潺之势，才引起轰动。
我没见过那种厚达几米的草甸，由腐殖土堆聚而成的草甸，底下全是水，全是涓涓细流与暗流涌动。最终，它们成为一条河流取之不竭的动力之源。不知为何，我竟完全接受这样的生成方式。水的源头是无声的，它的生成是缓慢的，由微弱至磅礴，不易察觉。
据说，从那片沼泽地发源的三条溪水一经合流，便呈现河的雏形，向山下扑腾翻滚而去。——这真是惊心动魄的一幕。
百度百科上有关于泾河的流向表述，由宁夏六盘山发源，至甘肃的平凉、泾川，再经陕西的长武、彬县、泾阳等地，于西安市高陵区陈家滩注入渭河。沿途不断改道、吸纳、侵蚀，塑造出不同的地貌与风物，这既是河流的跋涉之旅，也似一个生命体不断汲取、存储，改造及融入世界的旅程。