对于西湖的初次相识，始于2008年春天。
杭州以钱塘江闻名，又以西湖为第一名胜。那年的行旅记忆深刻，尤其对于西湖的初识充满着不安与兴奋。薄雾朦胧的早晨，大巴车在城市街道依此穿行。拐一个弯，眼前忽现一片烟波垂柳，宁静的水面上飘着点点红船，是怎样一幅淡彩的国画？置身其间，仿佛依然穿行于春秋吴越，波光画舫中，莫不是西施与范蠡在其中泛舟同行？
那一次旅行，有许多人生的第一。第一次踏行苏堤，几可聆听到九百多年前苏公在修堤时的振臂一呼以及万民响应。第一次远眺湖中的断桥和夕照峰上的雷峰塔，眼前顿现白衣飘飘的白娘子和耿直善良的许仙断桥相会，以及苏州医人、水漫金山情景。走进花港观鱼景点，赏玩数千尾红鱼向着游人躜动，以及水波和水草灵动的倒影。毋庸置疑，花港观鱼的水波和碧绿的青草，是我一生中最美的记忆，世上再无第二。
那次到达的又一景点，是位于西湖西北角久已仰慕的岳王庙。小学三年级时即收听过《岳飞传》，初一时又通读过《说岳全传》，对于“岳母刺字”、“枪挑小梁王”、“八百破十万”、“八大锤大闹朱仙镇”、“冤死风波亭”的故事耳熟能详。岳飞在去世21年后，宋孝宗即为其昭雪冤屈。至嘉泰四年，他又被追封为“鄂王”，“岳王庙”的称呼来历如此。
瞻仰完岳王庙主殿及其一生陈列，又到岳王墓前观瞻，在墓阙后的重门两侧，便是分列的四尊奸佞铸铁跪像，另有对联一副颇具讽刺意味：“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣”。岳飞一生忠肝义胆，身为武臣，仅凭一首《满江红》便展现其一生抱负雄心，令其挟此词跻身文豪之列。但英雄有泪，一代爱国英雄竟遭奸人诬陷，屈死在风波亭中。历史是公正的，终还他一个清白，岳墓前一对望柱上的对联便是最好的写照：“正邪自古同冰炭，毁誉于今判伪真。”
游罢岳王庙，第一次西湖之行便终结。此次印象深刻，却也留下许多遗憾，白堤未去，灵隐寺和雷峰塔未去，或者还有许多美丽的景点未去，何时可以再次踏湖寻梦？
偶然的冬日，再次踏上西子湖畔。这一次略有意外，却也在意料之中，或许是因为心中早已存在的执念。
那天下午到达杭州后，略有闲暇，便乘公交出行，至西湖附近的胜利剧院下车，回走几十步，再穿过一条小吃街，哦，终于又见西湖。
不过，眼前之西湖，天色略阴沉，湖色亦沉闷，唯有湖中数艘红船轰鸣前行，船后拖出水波涟漪。沿湖的北岸西行，游人寥寥，绝非十多年前的旺季，那时苏堤之上人头躜头拥挤，令无数观者怀疑人生。不过，即使是旅游淡季，可见数辆大巴在停车场穿梭。
沿西湖北岸再向西步行，是一道湖堤，以为是到达苏堤。行至堤中拱桥时，方知此这就是着名的断桥，立时又忆起白娘子和许仙千百年来的悲欢离合。桥头赫然立着一块石碑，上书有“白堤”二字，并有小字介绍，方知西湖中还有白堤。因唐代大文豪白居易曾任杭州刺史，游客经常误认为白堤为唐代着名大诗人白居易率人所筑，其实此堤的修筑与他毫无关系。白公在杭州为官时，曾在旧日钱塘门外的石涵桥附近修筑一条堤，称为白公堤，如今已经无迹可觅。今日之白堤，虽非白公所筑，却也与他有些渊源。白公曾写有一首着名的诗《钱塘湖春行》，诗中有一句：“最爱湖东行不足，绿杨荫里白沙堤”，即是指此“白堤”。因其两种传说附会，当地市民索性将白沙堤命名为“白堤”。
白堤东起断桥，经锦带桥而止于平湖秋月，全长约1公里，横亘湖上，将西湖划分为外湖和里湖，并将孤山和北山连接在一起。已是冬初，白堤东侧仍有垂柳和绿植，但外湖中只剩一片片残荷。不由遐想，若是盛夏时，此处该是怎样一副“蛙声阵阵传十里，映日荷花别样红”的景致？
由白堤南下，至孤山路，途经浙江省博物馆书画院，越西湖博物馆，便至孤山南麓的中山公园。早知孤山矮小，海拔不过几十米。原以为依山所建的公园并无二致，信步而入，却见四处绿植依旧，只是山中树叶稍稍泛黄。此时的老家的树木，早已被秋风扫尽落叶了吧？沿路前行，左侧有一座石亭，而路尽头的石壁上则刻有笔力雄健的“孤山”丹书大字，相传是宋人手迹。听身旁游客介绍，孤山的“孤”字少了一点，一般人根本不注意。亦曾向当地人询问原由，当地人笑答，西湖风景中有“三绝”之称，其一是“孤山不孤”，其二是“断桥不断”，其三是“长桥不长”。
沿刻字石壁两侧各开辟有石级，其上分立两座石亭，是30年代时杭州市民为感激南洋华侨捐款救济浙江灾民而建。由南侧拾级而上，可见一座宽大的平台，山顶则密布林木山竹，漫山遍野，绿意融融。徐徐向前。穿过一座山洞，眼前忽然一亮，在陡峭的山崖下，竟藏有一处由亭阁假山、水池曲桥构成的精美庭园。沿着石阶下至园中，仿佛置身深山谷底，园中花木亭桥及小溪布置得疏密有致，传说这里是江南园林景观的缩影。亭上一副以不同字体书写的楹联引人注目：水水山山处处明明秀秀，晴晴雨雨时时好好奇奇。此联据传为东坡先生所留，巧用叠字，顺涌倒读均成联。
辗转离开小院时，方得知，此地竟是清朝康熙年间行宫遗址。想不到古时帝王竟能于孤山方寸之地，造就如此钟灵毓秀景致。
沿孤山路过西冷桥，欲寻苏小小墓，不遇。继续前行，意外见到一座大墓，墓前碑上分明刻有“宋义士武松之墓”。哦！一见此名字，竟有如见故人之感，颇为激动。少年时，曾看过电视剧《武松》，亦曾通读《水浒传》，对武松嫉恶如仇的行事为人莫不崇拜，尤其《水浒传》中介绍说是在山东景阳岗打虎，凡人能打虎，岂不是神仙一般？看过碑文简介后，方知武松真人形象与《水浒传》中人物大相径异，西子湖畔的武松，当年生于北宋，亦是清河人氏，自小练就一身好武艺，流浪至杭州西湖之畔卖艺，被时任杭州知府高权赏识，先入官府任都头，后任提辖官，在治安方面颇有建树。数年后，高权被人诬陷退官，武松也被赶出官衙。继任者是太师蔡京之子蔡鋆，倚仗其父权势在民间为非做歹，人称“蔡虎”。后武松为民除害，设伏杀死“蔡虎”，被捕入狱，并死于狱中。“蔡虎”是“人虎”，一经施耐庵老先生演义，终变成景阳岗上的“武松打虎”，他的行侠仗义故事亦成《水浒传》中最精彩的“武十回”（《水浒传》一百二十回，武松独占十回）。
欲再前行时，天色渐晚，只能搭公交车离去。一路回顾西湖胜景，不由感慨，西湖分明也不甚大，面积估计比不上老家东北山中的尹府水库，蓄水仅仅是尹府水库的十分之一，何以为成举世着名的景点之一？无非有其悠久深厚的历史文化底蕴，以及闻名天下的西湖龙井和精致华丽的杭绸。而这现代的音乐喷泉，以及离此不远的东坡大剧院中正在上演的轻歌舞剧《白蛇》，不正是现代人们对于西湖文化崭新的补充？
是故，今日西湖，分明比数十年前之西湖更胜一步。