去洛阳，看牡丹。洛阳饮食鲜美，好比牡丹花。
一道牡丹燕菜，第一次吃，也是第一次见，大大的碗里有多多的汤，汤里真的浮着一朵艳黄的牡丹花。汤味酸辣，牡丹花下细白如丝、入口筋道的又是什么？
这个，就是燕菜了。不过，是“假燕菜”。
燕菜是指燕窝，这道“假燕菜”的主料却是白萝卜。据说，这道菜出自唐皇武则天。武则天当政期间，洛阳东关下园长了一个三十斤的大萝卜——古时凡有奇花、奇果、奇物都要进贡给皇上，这个萝卜自然也要献给武则天。
女皇大悦，吩咐御厨将萝卜做成菜。厨师便将白萝卜洗净去皮切细丝，冷水浸泡，捞出沥干，拌干淀粉上笼蒸好后晾凉，入冷水抖开，再沥干水分，撒盐拌匀，复入笼蒸，即成素燕菜。
接着，厨师将素燕菜放进一个大汤盆，将已经煨入味的熟鸡丝、熟火腿丝、香菇丝、海参丝、鱿鱼丝、竹笋丝等呈放射状整齐地摆在素燕菜上，沿盆边倒入调好味的清鸡汤，上笼蒸半个小时，出笼淋入醋和香油，最后在上面用鸡蛋蒸糕切片摆成一朵牡丹花，即成。
武则天爱其有燕窝风味，赐名“假燕窝”。麻雀从此变凤凰，村姑也能当娘娘，民间的大萝卜一跃登上大雅之堂。我以前写过一篇文章叫《萝卜菜籽结牡丹》，原来萝卜菜籽真能结出牡丹。
平常人家做燕菜，自然不可能用山珍海味配汤，把肉丝、鸡蛋拿来配一配也很爽。
其实这是洛阳水席的头道大菜。以前，我以为所谓的“水席”就是席如流水，一道一道菜上来，又一道一道地撤下去。原来，除了这，还有另一层意思，这个“水席”，真的就是汤汤水水组成的席面。洛阳四面环山，雨少天干，吃些汤汤水水可以养胃、养颜，各地饮食都是配合其地域特点应运而生的，殊不虚也。
洛阳汤菜重酸辣，却又因气候干燥，虽辣而不用辣椒的热辣，不像川菜和湘菜，多放辣椒以祛湿寒。洛阳既无湿寒可祛，又要促人发汗，所以水席多用胡椒生辣。
吃过水席，临别洛阳我又吃到了周南驿的官府菜，大黄鱼肉嫩质鲜、入口即化，印象尤为深刻。行程结束，心满意足，好比一日吃尽洛阳花。