一条河 一座城
赵长顺
说起淮阴，不能不提起一条河，这条河就是古淮河。山之南为阳，水之南为阴，因在古淮河之南，所以此地称之为淮阴。
这是一条颇有争议的河，有人称之为古淮河，因为它确实是最早的淮河。有人称之为废黄河，因为明清时代，黄河跑到这条河里闹腾几翻后一走了之，这条河便被称为废黄河。一个“废”字，包含了几多沧桑和苦难。
我小时候就听说过这条河。那时父亲每年冬天好像都要去挑大河工。有一年的冬天，他去挑大河工的地方叫渔沟。我问渔沟在哪儿？他说渔沟在淮阴。我又问，淮阴在哪？他说淮阴在废黄河那边。父亲挑河工回来，总会带些花生和山芋干子回来，于是我小时候就知道靠我们家不远的地方，有一条废黄河，那里盛产花生和山芋干子。上中学的时候，老师给我们听讲过黄河的故事。知道黄河是我们的母亲河，可历史上的黄河曾“三年两决口、百年一改道”，黄河凭借她的威力，夺取淮河水道后奔腾入海，在给下游两岸的群众带来了深重灾难的同时，也留下了一条故道，叫黄河故道，也就是我们所说的废黄河。
第一次与这条河谋面是三十多年前，记得那年是个夏天，我与同学到淮阴参加一个考试，考场设在淮阴县的一所中学。上午考试结束后，已近中午，饥肠辘辘。同学的姐夫家离学校不远，他邀请我一起去他姐夫家吃饭。因我人地两疏，就随他一起骑着自行车去了。从学校门出来，不久就拐上了一个堆堤，堆堤是沙石路面，堆堤下面是宽阔的河面，原来这就是我脑海中留下深刻记忆的废黄河。我们沿着黄河堆骑行，不时有拖拉机和卡车从我们身边驶过，顿时尘土飞扬，让人不敢呼吸和睁眼。约莫骑行了20多分钟，到了一片黄河滩，同学的姐夫家就在黄河滩的一侧，门口有一块玉米地，玉米地的中间有一条小道，一头通向主屋的大门，一头一直延伸到黄河边的一个小码头，我特地好奇地到河边，用河水洗了一把脸，感到水里夹杂着一丝土腥味。心想，这就是我小时候就听说过的废黄河？同事的姐夫热情地接待了我们，印象中做了一桌子的菜，见我有些腼腆，不住往我碗里挟菜，还劝我们喝酒。因我们下午还有一场试要考，都没喝酒，而他却一个倒了一大杯酒喝了起来。
也许是那一次的一饭之恩吧，我对淮阴人有一种亲切感，喜欢听淮阴人说话，他们说话不拖泥带水，干净利落。喜欢跟淮阴人处事，他们对人真诚，从不斤斤计较。喜欢跟淮阴人喝酒，你能喝就喝，可以来个“感情深，一口闷”，你不能喝也不勉强，“你随意，我干了”。现在想起同学姐夫喝酒的样子，都感到他很豪爽，一大杯酒两三口就喝完了。也许淮阴人骨子里就有一种豪气的基因，而这基因也许与这条河的水有关。
这条河的水滋养了一代又一代的淮阴人，一代又一代的淮阴人，在这里建起了一座城。
这是一座感恩之城。2000多年前，兴汉三杰之一的淮阴侯韩信，就是喝古淮河水长大的，那时他还是一个穷小子，整天无所事事，被人瞧不起，还曾受过“胯下之辱”。他经常来到这条河边钓鱼。有几位老大娘也经常在这条河里漂洗衣服，其中一位大娘看见韩信饿了，就拿出饭给韩信吃，这一饭之恩，演绎了漂母“一饭千金”的千古佳话。如今这里成了全国首个“母爱之都”，他们以“母爱·爱母”为主题，把爱心文化传播到了世界各地，先后在德国、荷兰、香港、澳门、澳大利亚、新西兰等地举办“漂母杯”散文诗歌大赛，漂母仁慈博爱的大德和韩信知恩图报的美行，漂洋过海，妇孺皆知。
这是一座英雄之城。刘老庄狙击战的号角声似乎还在耳边回响。新四军第3师第7旅第19团第2营第4连，82名官兵，与1000多名敌人展开激战。前面的战士倒下了，又有无数的战士冲向前。打退敌人五次冲锋，毙敌170多人，伤敌200余人。弹尽援绝，就与敌进行白刃格斗。82位勇士用生命写下了壮丽的诗行。说到英雄之城，不能不提起一位女英雄，那就是美籍华人、淮阴之子、著名历史学家、人权斗士张纯如。她用生命写就了《南京大屠杀》，还原了历史真相。她为南京大屠杀竖起了一座碑，家乡人没有忘记她，在风光旖旎的古淮河北岸，也为她竖起了一座碑。她背倚淮阴大地，面向日出东方，庄重典雅，朴素沉静，是一座勿忘国耻、珍爱和平、怀念英雄、励志后人的精神之碑。
这是一座宜居之城。曾几何时，故道沿线是一条醒目的“贫困带”，这里总与“交通闭塞、环境恶劣、地理位置偏僻”等字眼联系在一起。在许多人的眼中，这里是“风来起沙，雨来流沙”之地。而如今，这里已成了一片绿色的家园。淮阴境内黄河故道两岸，从西到东已建成的休闲娱乐场所有：淮安动物园、柳树湾风景区、桃花坞、樱花园、樱花大道、东方母爱公园、古黄河生态民俗园、古淮河生态风光带、植物园、淮河运动乐园、古黄河湿地公园、日月洲生态乐园等。现已成为集生态、景观、休闲、运动、环保于一体的好去处，每年都会吸引大批的游客来此观光旅游。
如今驻足在这条河边，回首这座城，一座座高楼林立，城市高架穿城而过，畅通的路网，吸引了许多知名企业落户这里，许多商业巨舰进驻进驻这里，集聚的城市产业，成为闪亮的城市之星。再也没有“贫瘠、凄苦”的感觉，一股勃勃的生机正在这条河的两岸蓬发，曾经的“风来起沙，雨来流沙”已成为历史。那激扬如飞流直泻，润泽如漫漫清流的水声，以及鸟语花香，欢歌笑语，已成为一条河与一座城最美妙的音符。